(一)自然寿命(物质寿命):是指设备从投产使用开始,直到因物质磨损严重而不能继续使用、报废为止所经历的全部时间;它主要是由设备的有形磨损所决定的;不能成为设备更新的估算依据。
(二)技术寿命(有效寿命):指设备从投入使用到因技术落后而被淘汰所延续的时间,也即是指设备在市场上维持其价值的时间;主要是由设备的无形磨损所决定的,一般比自然寿命短,而且科学技术进步越快,技术寿命越短
(三)经济寿命:是指设备从投入使用开始,到继续使用在经济上不合理而被更新所经历的时间;它是由设备维护费用的提高和使用价值的降低决定的。
设备从开始使用到其年平均使用成本最小(或年盈利最高)的使用年限N0为设备的经济寿命。是从经济观点(即成本观点或收益观点)确定的设备更新的最佳时刻。